I teropodi sono un gruppo di dinosauri bipedi a cui appartengono alcuni dei più noti dinosauri carnivori, come: l’allosauro, il velociraptor ed il tirannosauro.

Le rare impronte fossili lasciate da questi dinosauri possono rivelare qualche informazione sull’anatomia ed il comportamento dei terapodi.

Dinoasuri teropodi

I dinosauri teropodi erano generalmente dei grandi predatori, il tirannosauro poteva superare i 12 metri di lunghezza, con andatura bipede. Anche se erano presenti specie di dimensioni molto minori come il microraptor.

Gli uccelli attuali sono considerati dei teropodi (vedi l’evoluzione degli uccelli su wikipedia).

Studio sulle Impronte dei Teropodi

Uno studio recentemente pubblicato su Plosone [1] analizza le impronte fossili lasciate da alcuni dinosauri teropodi.
Oltre alle impronte lasciate dalle zampe, sono state studiate delle tracce intermittenti lasciate dalla coda dei dinosauri, ed alcune tracce lasciate dagli animali in posizione di riposo, che sembrano essere simili alle posture dei moderni uccelli.

Riferimenti:
[1] Milner ARC, Harris JD, Lockley MG, Kirkland JI, Matthews NA (2009) Bird-Like Anatomy, Posture, and Behavior Revealed by an Early Jurassic Theropod Dinosaur Resting Trace. PLoS ONE 4(3): e4591. doi:10.1371/journal.pone.0004591