La percezione aptica consente di riconoscere un oggetto toccandolo, attraverso la combinazione delle informazioni ricevute dal senso del tatto e dai propriorecettori (che permettono la percezione del movimento e della posizione nello spazio del proprio corpo).

Gli stimoli aptici posssono essere usati nelle nuove tecnologie per creare interfacce più “realistiche”, come potrebbe essere ad esempio un touch-screen in grado di dare delle risposte tattili quando si premono i tasti.

Alcuni studi prendono in considerazione la percezione aptica dal punto di vista dell’apprendimento.

Come sappiamo, è possibile imparare ad associare stimoli sensoriali provenienti da sensi differenti. Ad esempio possiamo imparare ad associare un simbolo visivo ad un suono.
Questa abilità permette ai bambini di imparare a leggere, imparando ad associare dei suoni alle lettere (cioè dei segnali visivi) corrispondenti.

Percezione aptica e associazione tra stimoli visivi ed uditivi

Gli autori di un articolo pubblicato su Plosone [1] hanno cercato di capire se la percezione aptica, aggiunta agli stimoli visivi, può aiutare gli adulti ad apprendere più efficacemente ad associare gli stimoli visivi agli stimoli uditivi.

Si parla di adulti perché l’articolo, nell’introduzione, fa riferimento a degli studi sull’apprendimento e percezione aptica svolti con dei bambini (Sembra che la percezione aptica influenzi in modo differente l’apprendimento in bambini ed adulti, per approfondire puoi leggere l’introduzione dell’articolo).

Nell’esperimento è stato chiesto ai volontari (adulti) di associare degli stimoli visivi a dei suoni, tramite due metodi differenti per quando riguarda “l’esporazione” dello stimolo visivo.

Il primo caso consiste nel classico metodo di apprendimento (vedere un simbolo e ascoltare il suono corrispondente). Nel secondo caso è stato aggiunto allo stimolo visivo la percezione aptica, in pratica i volontari mentre vedevano il simbolo da ricordare esploravano tramite il tatto una ricostruzione del simbolo (una sorta di rilievo incollato su carta).

I volontari hanno mostrano un miglioramento simile nel riconoscimento degli gli stimoli sia visivi che uditivi appresi con entrambi i metodi, quando mostrati in mezzo ad altri segnali.

Anche la capacità di riconoscere le associazioni audio-visive (cioè all’ascolto di un suono dovevano riconoscere il segnale visivo corrispondente) sembra essere simile con entrambi i metodi di apprendimento.

Mentre la capacita di riconoscere le associazioni visive-uditive, cioè vedere un segnale e riconoscere il suono corrispondente, sembra essere migliore dopo l’apprendimento svolto utilizzando sia gli stimoli visivi che aptici.

Riferimenti e link per approfondire:
[1] Fredembach B, de Boisferon AH, Gentaz E (2009) Learning of Arbitrary Association between Visual and Auditory Novel Stimuli in Adults: The “Bond Effect” of Haptic Exploration. PLoS ONE 4(3): e4844. doi:10.1371/journal.pone.0004844

Haptic perception – Percezione aptica su wikipedia (in inglese)